Após seis meses de vigência, o Decreto de restrição do uso de água em razão da estiagem foi revogado em Pelotas. Se em maio o nível da barragem Santa Bárbara alcançou 3,64 metros negativos, atualmente está 37 centímetros abaixo do nível do vertedouro. Do mesmo modo em outras cidades, também afetadas intensamente pela seca, como Canguçu, Rio Grande e Pinheiro Machado, os níveis dos reservatórios já estão normalizados. Recentemente os municípios iniciaram abertura de açudes e poços no sentido de minimizar os efeitos do próximo período de seca.

Na Zona Sul, assim como em boa parte do Estado, a chegada do verão traz junto a preocupação com o déficit hídrico e os prejuízos causados pela estiagem. Em Pelotas, em janeiro, a Barragem Santa Bárbara estava 1,60 metro abaixo do nível do vertedouro, quando foi lançada a restrição no uso de água potável, já em maio o recurso ficou 3,64 metros abaixo. Em Canguçu, quando não havia volume de chuva o suficiente para recuperar os reservatórios, a solução foi contar com o apoio de caminhões pipa de Rio Grande. Por dia, eram necessários cem veículos para atender a demanda da cidade.

Após a passagem do período crítico, os municípios estão empenhando esforços na condução de ações práticas para mitigar os impactos das situações de seca. Desde o final do ano passado, o Sanep investiu em Pelotas mais de R$ 2 milhões, sendo R$ 1,5 milhão na melhoria no reservatório do Balneário dos Prazeres, o que aumentará seis vezes a capacidade de armazenamento da água no Laranjal, e R$ 500 mil na transposição de água do Arroio Pelotas para a Barragem Santa Bárbara. Além disso, a frota de caminhões-pipa foi elevada para levar água a quase quatro mil pessoas tanto da zona rural quanto na zona urbana.

Para o próximo verão, a expectativa é que a ETA São Gonçalo também entre em funcionamento, ampliando em 50% a produção de água tratada no Município.

Ações na zona rural
Conforme o vice-prefeito e secretário de Desenvolvimento Rural (SDR), Idemar Barz (PSDB), a Prefeitura está licitando a abertura de 12 açudes em parceria com a Emater através da Secretaria Estadual Secretaria da Agricultura, Pecuária e Desenvolvimento Rural. "Tão logo a licitação termine e a empresa vencedora assine o contrato começará o trabalho de abertura dos poços". Já na comunidade Santa Silvana, no 7º Distrito, um poço artesiano da comunidade começou a ser aberto na última segunda-feira (24).

Neste sentido, Canguçu também iniciou a abertura de açudes e poços para suprir a demanda hídrica das áreas rurais, já que os locais são atingidos com mais intensidade pela estiagem. Ao total, por meio do Programa Avançar do Governo do Estado, serão construídos 12 açudes, assim como poços artesianos com contrapartida do município. Neste sentido, o vice-prefeito, Cledemir Gonçalves (MDB), ressalta que Canguçu vem trabalhando na prevenção e nas reservas de água há algum tempo. "Na penúltima estiagem, a Prefeitura tinha entregado água para 900 famílias, embora, esta última estiagem tenha sido muito intensa, nós atendemos menos de 500 famílias", destaca.

Em Pinheiro Machado, onde os prejuízos da estiagem alcançaram a cifra R$ 52 milhões, até o momento foram perfurados 800 poços no interior e três na área urbana. Já em agosto, 12 açudes serão abertos também pelo programa Avançar. Para o prefeito em exercício, Rogério de Moura (PSB), a expectativa é que as ações dêem conta de abastecer adequadamente a população no próximo período de seca. "Com esse plano é provável que auxilie muito bem". Já o município vizinho, Piratini, apesar de não ter sido necessário a realização de racionamento de água na última estiagem, em breve, serão construídos 12 açudes e três cisternas.

Através da assessoria de comunicação, a Corsan informou que está "limpando e desassoreando barragens e canais, mapeando locais para perfuração de novos poços, operacionalizado poços já perfurados para entrarem em operação, projetando melhorias nas barragens de acumulação de água bruta, reformando reservatórios de água tratada e instalando novos reservatórios. O objetivo é mitigar qualquer situação que possa comprometer o abastecimento, inclusive uma nova estiagem, mantendo o abastecimento dos municípios atendidos pela Corsan com água de qualidade".

Conforme a Emater, todos os 22 municípios do Corede Sul se conveniaram ao Programa Avançar RS para o recebimento de recursos destinados a iniciativas de reservas de água.